Ciberludopatía: prevenir para cuidar a niños y adolescentes
Las apuestas online crecieron de manera exponencial en los últimos años y, con ellas, una problemática que preocupa cada vez más a los equipos de salud: la ciberludopatía. El fácil acceso a plataformas digitales desde teléfonos celulares, la publicidad constante en redes sociales y la naturalización de las apuestas como forma de entretenimiento exponen a niños y adolescentes a una práctica que puede afectar su bienestar físico, emocional y social.
Desde el Servicio de Salud Mental Pediátrica explican que la ciberludopatía es una adicción comportamental caracterizada por la necesidad compulsiva de apostar por internet. En la adolescencia, etapa en la que el cerebro continúa desarrollándose y la capacidad para controlar los impulsos todavía está en formación, el riesgo de desarrollar conductas problemáticas es mayor.
Las consecuencias pueden manifestarse de distintas maneras. Entre las señales de alerta se encuentran
- Cambios de humor, irritabilidad, ansiedad
- Alteraciones del sueño
- Pérdida de interés por actividades que antes disfrutaban
- Aislamiento social, la disminución del rendimiento escolar
- Preocupación constante por conseguir dinero para seguir apostando
- Distanciamiento de amigos y familiares
La prevención comienza en el hogar, la escuela y la comunidad. Es importante generar espacios de diálogo donde niños y adolescentes puedan expresar sus dudas y experiencias, promoviendo una mirada crítica sobre los mensajes que presentan las apuestas como una forma fácil de ganar dinero. Acompañar el uso de las tecnologías, establecer límites adecuados y conocer las plataformas que utilizan los más jóvenes son estrategias que contribuyen a reducir los riesgos.
Es fundamental reconocer de manera temprana las señales de alarma. Cuando las apuestas comienzan a ocupar un lugar central en la vida cotidiana, generan malestar o interfieren con las actividades habituales, es recomendable consultar con un profesional. La detección precoz y el abordaje interdisciplinario favorecen un tratamiento oportuno y ayudan a prevenir complicaciones.
La ciberludopatía es un problema de salud mental que puede prevenirse. Fortalecer los vínculos familiares, fomentar hábitos digitales saludables y brindar información basada en evidencia son herramientas esenciales para cuidar el desarrollo integral de niños y adolescentes. El compromiso conjunto de las familias, las instituciones educativas y los equipos de salud es clave para construir entornos más seguros y protectores.