Influenza A: cómo protegerse frente a la gripe estacional
Con la llegada del frío, aumentan los casos de gripe y otras enfermedades respiratorias. Este año, explica el Jefe de Clínica Médica, Juan Ignacio Ruíz, la cepa con mayor incidencia en Argentina es la influenza A H3N2.
Desde enero, esta gripe estuvo presente en 4 de cada 10 casos detectados de enfermedades respiratorias. Y aunque la gripe puede afectar a cualquier persona, el riesgo no es el mismo para todos.
La circulación del virus es elevada y las complicaciones suelen concentrarse en mayores de 65 años, embarazadas, niños de 2 a 5 años y personas con comorbilidades como EPOC, enfermedades cardiovasculares, asma, diabetes, insuficiencia renal, o inmunosuprimidos.
En estos casos, la infección puede derivar en cuadros más severos, por lo que la vacunación y la consulta médica oportuna cobran especial importancia.
La gripe puede confundirse con un resfrío común. Aunque suele asociarse a cuadros intensos, en muchos casos puede presentarse con síntomas leves como,
- Fiebre
- Dolor de cabeza
- Dolor de garganta
- Dolores musculares o articulares
- Congestión nasal
- Malestar general
Por eso, no siempre se la reconoce de inmediato. Sin embargo, se trata de una enfermedad altamente contagiosa: se transmite principalmente a través de las gotas que se expulsan al toser o estornudar, pero también puede propagarse por contacto con superficies contaminadas.
Ante la aparición de síntomas compatibles con gripe, la videoconsulta de guardia te permite acceder a atención médica de manera rápida y segura sin necesidad de trasladarse. Esta modalidad facilita la evaluación profesional desde tu casa y contribuye a disminuir las posibilidades de contagio.
“Una persona puede contagiar incluso antes de tener síntomas. Entre 24 y 48 horas antes de que aparezcan signos de gripe ya podés transmitir el virus, y el período de contagio puede extenderse entre cinco y siete días después del inicio del cuadro”, indica el médico.
Frente a este escenario, los cuidados continúan siendo clave: lavarse las manos con frecuencia, ventilar los ambientes y cubrirse con el codo al toser o estornudar. También es importante evitar la automedicación.
“Lo indicado suele ser reposo, buena hidratación y control de la fiebre. Ante falta de aire, fiebre persistente o si se trata de una persona con factores de riesgo, es fundamental consultar al médico”, concluye el Dr. Ruíz.
Si bien, la vacuna continúa siendo la principal herramienta de prevención, existe un mito que genera dudas cada año: la supuesta falta de protección de la vacuna trivalente frente a la influenza A.
“La vacuna trivalente sí incluye la cepa de influenza A que está circulando actualmente. La tetravalente incorpora una cepa adicional, la B, de poca relevancia en nuestra región.”, aclara el Dr. Ruiz.
Consultar a tiempo y mantener el esquema de vacunación al día son medidas fundamentales para reducir el riesgo de complicaciones, por eso la vacuna antigripal continúa disponible en el Hospital.