No me siento bien, ¿voy a la guardia?

“No me siento muy bien, voy a pasar por la guardia a ver qué me dicen“.

En los tiempos que corren, vertiginosos y con ilimitado acceso a la información a través de internet, muchas veces los pacientes se ven impulsados a realizar autodiagnósticos, automedicarse y a utilizar los servicios de atención espontánea en lugar de reservar un turno.  A su vez, suelen pensar que la forma más expeditiva de atención es presentarse directamente en el Centro de Emergencias, coloquialmente llamada “guardia”.

Es conveniente clarificar que todas estas acciones no son recomendables. La Dra. Cecilia Nine, del equipo de Clínica Médica del Alemán, destaca la importancia de atenderse con el médico de cabecera: “Ellos son quienes mejor conocen la historia clínica del paciente y desarrollan un vínculo de confianza y afecto mutuo.”

A su vez, el Centro de Emergencias, como su nombre lo indica, es un área especializada en “emergencias”. Es decir, su función principal es la de atender  de forma inmediata a pacientes cuya salud corre peligro.

En el Centro de Emergencias del Hospital Alemán implementamos el sistema “Triage”, que permite evaluar todos los casos que se presentan de forma espontánea para luego facilitar el correspondiente orden de atención, priorizando los pacientes con síntomas o afecciones que requieren atención inmediata.

Es por esta razón que muchas veces puede ocurrir que la atención de un paciente que no presente síntomas de mayor gravedad pueda verse demorada. El Dr. Hugo Catalano, Jefe del Servicio de Clínica Médica del Hospital, nos explica: “Si un paciente se siente mal y quiere ser visto por un profesional, los especialistas en emergencias siempre estarán dispuestos a brindar la mejor atención. Pero si el problema no requiere atención inmediata, es importante que comprenda que puede llegar a esperar mucho tiempo para ser atendido”.

A su vez, el Dr. Catalano destaca: “No siempre es positivo visitar una guardia de forma frecuente ya que, en algunos casos, puede resultar contraproducente. Uno puede contagiarse de otro paciente, o agravar su estado por no estar haciendo reposo.”

Algunos de los motivos frecuentes por los que suele visitarse un Centro de Emergencias (Guardia):

Realizar un chequeo general o la necesidad de rehacer la orden de un estudio, ya sea por estar vencida o por cualquier otro motivo
Si bien el profesional de la guardia puede tener acceso a las historias clínicas, los médicos de cabecera son los más idóneos para determinar qué chequeos deben realizarse.

Mostrar los resultados de estudios indicados por el médico de cabecera
Acudir a un Centro de Emergencias para mostrar resultados y obtener un diagnóstico no es la mejor opción. Es el médico de cabecera (o el especialista que nos ha derivado) quien va a brindar un mejor seguimiento. Recordemos que los médicos de guardia deben estar listos para recibir a pacientes cuya vida puede correr peligro. Es por esto que no podrán detenerse por mucho tiempo con pacientes de menor gravedad. 

Indigestión, exceso de comida, dolor menstrual, lesiones deportivas menores, erupciones en piel localizadas
Muchas dolencias o afecciones suelen aliviarse dentro de las 48hs. Habiendo transcurrido ese tiempo, si el problema persiste o se agrava corresponde acercarse a un centro de emergencias.

Resfriado común, anginas, faringitis, laringitis
Dolor de garganta, tos, mucosidad, febrícula o fiebre, congestión nasal. Se tratan de afecciones que se curan de forma espontánea. Si los síntomas se prolongan en el tiempo en personas con enfermedades previas -como respiratorias o cardíacas-, o bien se añaden síntomas -como la dificultad respiratoria- es motivo para acudir a urgencias o emergencias.

Vómitos/diarreas
Sólo cuando los síntomas son excesivos o se prolongan en el tiempo, se debe recurrir a medicación, ya que ese cuadro puede derivar en deshidratación. Si surgen otros síntomas como cambio de coloración de la piel (color amarillento o ictericia), síntomas urinarios (susceptibles de infección de orina), también es recomendable acudir a valoración médica.

Consejos finales
Es importante analizar las situaciones con calma y evaluar si realmente el problema que padecemos requiere de una visita hospitalaria. El uso razonable de los servicios nos beneficia a todos.

En resumen, nuestros profesionales nos enseñan qué cosas debemos tener en cuenta si pensamos asistir a un Centro de Emergencias:

1. A menos que sea una emergencia, la mejor atención que recibirás siempre será la de tu médico de cabecera.
2. En un centro de emergencias podés compartir espacio con otros enfermos, por lo que podés contagiarte o contagiar a otras personas.
3. Si tu problema no requiere atención inmediata, es posible que debas esperar mucho tiempo para ser atendido por un profesional.
4. Nuestro médico de cabecera es quien mejor nos conoce. Si nos solicita hacernos estudios o consultar con un especialista, lo mejor es mostrarle los resultados a este profesional. No es recomendable llevarlos a un centro de emergencias.